Pääkirjoitus Kuntaliitos ei ennustanut ihan tätäkään

Kärkikuntien kuntaliitoksesta on kulunut 20 vuotta. Valtioneuvoston 30.6.2004 tekemällä päätöksellä Parikkala, Saari ja Uukuniemi yhdistyivät yhdeksi kunnaksi 1.1.2005. Kuntien ja seurakuntien yhdistymisestä käytiin tuolloin kiivasta keskustelua. Uukuniemellä jätettiin aloite kansanäänestyksen järjestämisestä, mutta kunnanhallitus torppasi idean. Ensimmäisten toimintavuosien (2005–2009) aikana laskennallista yhdistymisavustusta saatiin lähes viisi miljoona euroa ja lisäksi noin 1,7 miljoonaa euroa kuntajakolain mukaista investointi- ja kehittämishankkeiden tukea. Tämä raha kelpaisi nytkin. Paljon on vuosiin yhdistymisen jälkeen mahtunut väistämätöntä ja ennustamatonta. Väestökatoa, rajanylityspaikkapettymystä, pelottavaa pandemiaa ja itänaapurin kotkotuksia. Kaukana ovat nekin ajat, kun vielä Parikkalan kansanterveystyön kuntainliitto vastasi sosiaali- ja terveyspalveluista kunnassa.